Hyvinvoinnin edistäminen on monen poliittisen puheen ja tavoitteen keskiössä. Syysloman metsäkävelyillä pohdin, hyödynnämmekö riittävästi niitä mahdollisuuksia, jotka ovat jo lähellämme. Metsä tarjoaa maksutta liikuntaa, palautumista ja kohtaamisia. Olisi aiheellista ottaa tämä voimavara nykyistä paremmin käyttöön.
Elokuussa 2026 voimaan tullut perusopetuslain muutos velvoittaa esi- ja perusopetusta edistämään liikunnallista elämäntapaa. Lähimetsät tarjoavat kouluille tähän yhden luontevan mahdollisuuden. Luonnossa jokainen voi löytää oman tapansa liikkua. Metsämikrobit hengitysteissä eivät nekään varmasti pahaa tee.
Miksi metsää ei voisi hyödyntää nykyistä enemmän myös koko yhteisön hyvinvoinnissa? Lahdessa Liikuntalotto kannustaa aikuisia liikkumaan yhdessä ja tutustumaan uusiin ihmisiin. Samaa ajatusta voisi laajentaa maksuttomiin metsäkävelyihin ja luontoretkiin, joita kaupunki, koulut ja yhdistykset järjestäisivät yhteistyössä. Näin voisimme edistää liikuntaa ja tarjota samalla mahdollisuuksia uusiin kohtaamisiin.
Myös ajankohtainen keskustelu Lahden Takataskun toiminnan jatkosta muistuttaa, kuinka tärkeitä yhteiset kohtaamispaikat ovat. Sisätiloja ja järjestöjen työtä tarvitaan, mutta niiden rinnalla voimme hyödyntää paremmin myös luonnon tarjoamia mahdollisuuksia. Kaiken hyvinvointia edistävän toiminnan ei tarvitse vaatia uusia tiloja tai suuria investointeja.
Lahden kannattaa panostaa tehokkaasti matalan kynnyksen luontotoimintaan ja tehdä mukaan lähtemisestä helppoa. Luonto ei tavoita kaikkia itsestään: tarvitaan turvallisia reittejä, järjestäjiä ja ihmisiä, jotka kutsuvat muita mukaan.
Hyvinvointia ei rakenneta vain palveluilla ja tiloilla. Sitä rakennetaan myös yhdessä liikkumalla, kohtaamalla ja kuulumalla joukkoon. Hyvinvointia voidaan rakentaa myös siellä, mistä metsäpolku alkaa.
Kirjoitus on julkaistu muun muassa Etelä-Suomen Sanomissa 31.10.2026.