Puheenvuoroni Lahden kaupunginvaltuuston kokouksessa 16.3.2026
Haluan kiittää Perussuomalaisten valtuustoryhmää tästä aloitteesta sekä viranhaltijoita hyvästä, konkreettisesta ja eteenpäin vievästä vastauksesta.
Käsittelimme tätä asiaa myös sivistyslautakunnassa. Pidän mahdottoman hyvänä, että lasten ja nuorten osallisuus sekä heidän mahdollisuutensa ymmärtää kunnallista päätöksentekoa ovat keskustelussa.
Aloitteessa esitetään demokratiakasvatuksen tueksi idea lasten ja nuorten omasta valtuustonkokouksesta. Tämänkaltaiset avaukset ovat tärkeitä. Demokraattinen valtiojärjestys kun ei synny itsestään, vaan siihen kasvetaan ja sitä pitää harjoitella.
Haluan kuitenkin tässä yhteydessä kytkeä tämän aiheen laajempaan huoleen nuorten tilanteesta. Nimittäin viime viikolla julkaistun Nuorisobarometri-tutkimuksen mukaan vain 17 prosenttia nuorista suhtautuu optimistisesti maailman tulevaisuuteen. Vielä muutama vuosi sitten, vuonna 2021, vastaava luku oli 39 prosenttia. Toisin sanoen joka toinen nuori suhtautuu tulevaisuuteen pessimistisesti. Tämä on meille päättäjille vakava viesti.
Nuorten usko tulevaisuuteen vahvistuu teoilla, joita tässäkin salissa teemme. Nuorisobarometrin yhteydessä esitetyt politiikkasuositukset tai ennemmin vetoomukset ovat hyvin selkeitä: lapsiperheköyhyyttä pitää vähentää, koulutukseen ja kasvatukseen on panostettava pitkäjänteisesti, mielenterveyspalveluiden on oltava nuorille helposti saavutettavia ja nuorisotyön resurssit on turvattava.
Yksi tutkimuksen yhteydessä annetuista suosituksista on sama, kuin mistä tässä aloitteessa on kyse: ”Nuorten osallisuutta ja todellisia vaikutusmahdollisuuksia päätöksenteossa on vahvistettava.” Nuorten täytyy kokea, että heidän äänellään on merkitystä.
Kun lapsi ja nuori kokee tulevansa kuulluksi, syntyy myös uskoa tulevaisuuteen. Toisaalta kyse on mitä suurimmassa määrin myös Lahden tulevaisuudesta. Kaupunki, joka kuuntelee lapsiaan ja nuoriaan, rakentaa kestävää ja elinvoimaista tulevaisuutta kaikille.